柳传志是一个创业的传奇。这个传奇的意义,不仅仅在于他领导联想由11个人20万元资金的小公司成长为中国最大的计算机公司,更重要的是,他的传奇故事传递了这样一个信息——基于商业创新的成功实践将更加显现其价值,而这种可能性将带给怀揣创业梦想的个人和组织充满想象力的空间。对于今天在“大众创业,万众创新”的背景下,重温柳传志的创业故事尤其具有启示意义。特别是脱胎于科研院所的转制企业,如何在这样良好的环境下,创新创业,打出一片天空,让我们看看柳传志在30年前是如何做的。
初创艰辛
创业之前,柳传志在中国科学院计算所外部设备研究室做了13年磁记录电路的研究。虽然也连续得过好几个奖,但做完以后,却什么用都没有,一点价值都没有。
而彼时,中关村街上哗啦一下办起了一片公司,中科院计算所也有人出去办公司,或给人打工。比如验收机器,验一天收入三四十元。当时计算所一个月的奖金也就三十多元,这对计算所正常的科研冲击很大。面对于此,计算所所长曾茂朝想:能不能计算所自己办个公司,积累点钱,上缴给所里,解决所里急需的经费困难……
1980年代初,已年逾40岁的柳传志主动提出了要创业。当年10月,中科院计算所新技术发展公司(即联想前身)成立。计算所将传达室交给柳传志使用,又给了20万元开办经费,还给予了很多不成文的支持:不受限制的招纳本所人员,可以使用所里的技术成果,员工可以使用自己原先在计算所里的办公室、电话以及所有资源等。
虽然支持很多,但是从1984年冬天到1985年春天的几个月里,公司里最令人头疼的是不知道去干什么。柳传志后来回忆,“当时实在是不知道要干什么好了,所以能干什么就先干着,哪怕挣点儿钱发工资也好。”
到了1985年,所有可能为公司带来收入的各种业务几乎试了一个遍。其中最重要的事情是将计算所倪光南教授主导开发的“汉字系统”带到了公司,成果产品化后就是后来知名的“汉卡”,那是由三块用扁平电缆相连的电路板和一套软件系统组成的。在当时,软件是随着汉卡硬件送给用户的,但实际上软件和硬件的作用同样重要。联想汉卡,其十余项技术突破和创新,曾荣获国家科技进步一等奖和中国科学院科技进步一等奖,至今仍保持着领先水平。
正是这个装上汉卡的电脑,每台利润高达一、两万元。联想在6个月内至少销售出了100套,为公司带来了约40万元毛利润。
曾茂朝的妻子、计算所研究员胡锡兰就在1985年的夏天从自家楼上看到了一个难忘的场景:烈日炎炎下,柳传志等人人拉肩扛,将一堆微机从大院门口搬进来,柳传志满头大汗,衣服湿透,气喘吁吁。回想当日情景,柳传志后来表示,“我们第一桶金就是靠出卖技术劳力赚的。”
借贸易切入pc市场
很多时候,问题的关键不在于做什么事情,而在于谁在做这些事情。联想一开始没有资金,也只能替人家卖机器,但柳传志同别人一样,代销机器的时候,已经开始琢磨用户的需求是什么?怎样的价格和服务才能够更吸引用户?柳传志认为,学会做贸易是实现高科技产业化的第一步。“不把贸易做通了,再好的科研产品你也不知道怎样卖,不把制造业搞精良了,好的科研产品的一些特点也会被制造业的粗糙掩盖了。搞科研的人最怕做贸易,主要是这段苦他没吃过,一定要干下去,一定要对市场有个理解。会做贸易以后,看问题才会有穿透力。”
到1987、1988年,柳传志已经学会了做贸易,联想代理的ast pc,一个月能销好几百台。打通了销售渠道以后,柳传志要自己生产。“因为我们是计算所的人,总觉得自己有这个能力做。但当时是计划经济,联想很小,国家不可能给我们生产批文,我们怎么说都没有用,因为潜在的能力没有人相信。我们决定到海外试试,海外没有计划管着你。就这样,我们把外向型和产业化并作一步跨了。”
1988年,柳传志和几个热血汉子来到香港,手里只攥了30万港币,因此,他们到香港也只能和在国内一样,先从做贸易开始,通过贸易积累资金,了解海外市场。接着联想选择了板卡业务,然后打回国内,为联想pc的成功奠定了基础。“我当时一心要形成产业,做贸易只是权宜之计。”“进军海外成功以后,胆子越来越大,敢往上做了,从进军海外开始,我们第一次制定了一个长远战略目标,以及分几步去实现。学会了制定战略,然后把战略目标分解成具体的步骤。目标太高了,我们就把土垒成台阶,一台阶一台阶往上走。”
联想pc站稳脚跟
上世纪90年代之前,生产自主品牌的电脑是需要国家批文的。当时国家投重资,让电子部下面一个企业专门做电脑,销售情况并不好。当时有关部门考虑,如果对国外电脑开放市场,那国内的电脑生产企业肯定就被冲垮了。所以就用200%左右的高关税方式堵住外国电脑的进口。但当时国内生产的电脑实在不好用,最后相关部门还是决定不能为保护pc而影响其他各行各业发展。所以就把关税降下来,外国企业就大幅度进入中国。
外国企业的大量进入,给联想造成了很大的压力。在这样的环境下,联想的创业者们则致力于实现“研制自有品牌微机”的理想。他们通过前期做贸易积累的资金,了解市场,进而形成了技术、生产、销售一体化的pc机主板制造业,产品远销欧美,并逐步将其规模化。1990年,联想自有品牌微机在德国汉诺威电子技术交易会上大获成功,最终获得国家认可,取得pc生产许可证。当年,联想品牌的微机在国内市场推出。用柳传志的话说,“我们是被解开绳索的公司,而电子部所属的那家电脑企业是被捆绑着绳索的公司。所以最终我们占到中国市场的第一位,而且是连续占据。”
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最近这10年,联想与当年已不可同日而语。2005年5月,联想完成对ibm个人电脑事业部的收购,迈出了国际化最重要的一步,这两家有着相同梦想的公司在联想的名下携起手来,这标志着新联想的诞生。
截至2013年,联想集团在美国北卡罗莱纳州罗利市三角研究园总部、中华人民共和国北京市和新加坡三处设立总部。
2014年1月23日下午联想集团宣布,以23亿美元收购ibm低端服务器业务。双方签订的协议显示,此次收购价格包含20.7亿美元现金和向ibm定向发行的1.82亿股联想集团股票。
在美国《财富》杂志公布的2008年度全球企业500强排行榜,联想集团首次上榜,排名第499位,年收入167.88亿美元。2013年度《财富》世界500强榜单中,联想集团排名大幅提升,从2012年的第370名上升至第329名。联想集团的营业额达340亿美元,已超越部分国际知名的品牌企业。
(摘编)